La belle épopée des Timberwolves a tiré sa révérence. Sous une atmosphère électrisante au Paycom Center, les Minnesota Timberwolves ont été balayés par un Thunder implacable. Score sans appel : 124 à 94. Oklahoma City remporte la série 4-1 et obtient sa place pour les Finales NBA, une première depuis 2012.
Source photo : @okcthunder sur X
Une tempête nommée OKC
Dès les premières minutes, le ton était donné. Un score inaugural de 26-9, des Wolves étouffés, un Paycom Center en effervescence. Le Thunder n’a jamais laissé le moindre espoir à son adversaire. Au moment de la pause, l’écart avait déjà atteint 33 points (65-32), et le reste du match s’est transformé en un long supplice pour Minnesota.
Shai Gilgeous-Alexander, toujours à son meilleur niveau, a une fois de plus livré une prestation magistrale : 34 points, 8 passes décisives et 7 rebonds. Jalen Williams, 19 points, 8 rebonds et 5 passes décisives, et Chet Holmgren, 22 points et 7 rebonds, ont parfaitement joué leur rôle, que ce soit en phase offensive ou défensive, autour de Shai ; le groupe d’OKC, à la fois jeune et remarquablement mature, s’est distingué par sa précision.
Les Timberwolves dépassés
Du côté de Minnesota, on ressent une déception manifeste. Anthony Edwards a marqué 19 points, cependant, il n’a réussi que 7 de ses 18 tentatives de tir. Julius Randle a été plus efficace avec 24 points, 5 rebonds et 3 passes décisives. L’équipe a commis 21 pertes de balle, ce qui a permis à OKC d’exécuter un jeu rapide.
Anthony Edwards, a admis la supériorité de l’équipe adverse au micro d’ESPN : « ils sont venus prêts à jouer, nous, on ne l’était pas. Ils ont dominé le match dès le coup d’envoi. Je peux rien faire d’autre que leur tirer mon chapeau. Ils étaient prêts. »
Le Thunder, de la reconstruction au rêve éveillé
Cette qualification en Finales NBA est le couronnement d’un projet audacieux mené par le coach Mark Daigneault. En 2020, l’équipe présentait un record de 22-50 ; aujourd’hui, elle est à quatre victoires du titre. Le Thunder a réussi à combiner la jeunesse, la cohésion et la discipline pour atteindre ce niveau d’excellence.
Et maintenant ?
Le Thunder attend à présent, le vainqueur du duel entre les New York Knicks et les Indiana Pacers. Quel que soit l’adversaire, OKC se présentera avec une confiance inébranlable et une détermination à faire l’histoire.
Pour le Minnesota, l’été devrait être déterminant. Suite à deux éliminations en Conférence Ouest, des décisions cruciales seront nécessaires pour franchir un nouveau cap.
Cette nuit, Minnesota est tombé, OKC, quant à lui, continue de rêver. Et il le fait en grand.
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